제6대 통영시의회가 개원과 함께 깊은 갈등과 반목의 소용돌이에 휩싸여 있다.
지방자치 부활 19년, 내년이면 새로운 20년 역사 부활을 결산하고 새롭게 출발해야 하는 매우 중요한 시점에서 통영시의회의 내홍은 문제가 아닐 수 없다.
갈등의 시작은 지난 1일 제127회 임시회 제1차 본회의에서 한나라당 천재생 의원이 의장에 당선되면서 비롯됐다.
시의회 의장 선거와 관련해서 통영 한나라당은 당초, 당론으로 3선의 김만옥 의원을 의장 후보로 결정했다. 하지만 천재생 의원은 이에 불복했고 의장 선거 후보로 나섰으며 대단한 힘을 발휘하게 된다.
그는 물밑작업을 통해 무소속 의원 5표 중 4표, 민주노동당 1표, 한나라당 6표 중 2표를 확보, 의장에 당선됐다. 김만옥 의원은 한나라당 의원 4표를 얻는데 그쳤다.
통영시의회의 갈등은 여기서 끝나지 않았다. 의장 선거가 있은 다음날 제2차 본회의 상임위원장 선거는 그야말로 가관이었다.
3개의 위원장 자리를 놓고 선거는 무려 3차에 걸쳐 치러졌으며 세 번의 조율을 위한 정회와 함께 고성이 오가는 추태도 연출됐다.
제1,2차 투표는 기획총무위원장 서국현 의원 5표, 이장근 의원 1표, 기권 6표, 산억건설위원장 유정철 의원 6표, 기권 6표, 의회운영위원장 문성덕 6표, 기권 6표의 결과가 나왔다.
논쟁과 중재 끝에 기획총위원회 서국현 6표, 기권 6표, 산업건설위원회 유정철 6표, 기권 6표, 의회운영위원회 문성덕 6표, 기권 6표로 상임위 위원장이 결정됐다.
기가 막히고 절묘하게 의회를 둘로 쪼개버린 형국이 드라마처럼 연출됐던 것이다.
결국 한나라당 경남도당은 지난 12일 천재생, 서국현 의원을 당의 위신은 생각하지 않고 개인의 영달을 위해 당론을 무시하고 타당 및 무소속 의원과 야합했다는 이유로 한나라당에서 제명시키기에 이른다.
본지는 주장하고자 한다. 시의회 의장에 특정정당의 인물이 적절치 못한 선거과정을 통해 당선됐고, 이로 인해 자신의 소속 정당에서 제명됐다는 사실은 중요하지 않다. 다만 이러한 것을 계기로 지방자치의 순수한 의미를 되돌아 봐야 할 것이다.
지방자치란 작금의 민주주의 제도 중에서 가장 합리적이며 생산적이고 바람직한 제도로 받아들여지고 있다.
그래서 지방자치제를 민주주의의 꽃이라고 일컫는 것이다. 물론 아직까지 완전한 지방자치제가 정착되지는 못했으나 기초의회의 발전은 조화로운 행정, 집행부의 독선과 아집을 견제하고, 지역의 살림을 윤택하게 하는 첨병으로서의 중요성은 커지고 있는 것이다.
늦었지만 새롭게 출발한 통영시의회에 바란다. 시 의회는 한 사람을 위한 공간이 아니다. 14만여 지역민을 대표한 12명의 선량들이 지역발전이라는 대명제를 향해 나아가는 소통의 공간이다.
따라서 잘잘못을 따지기보다 조화로운 의정활동을 위해 의원 개개인이 지역의 봉사자, 집행부의 감시자, 지역의 살림꾼이라는 초심을 잃지 않는 건강한 의정활동을 펼쳐 줄 것을 당부하고 싶다.
기사최종편집일:
2010-09-03 17:20:38
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